Tilburg in de Ban van Ayreon: Muziek als Multiversum
Voor de tweede dag van Ayreon staat een lange rij fans uit meer dan zeventig landen voor de deur. Vijf shows in drie dagen laten zien hoe groot de aantrekkingskracht van Arjen Lucassen nog altijd is. Het middagconcert duurt ruim twee uur en neemt de zaal mee op een reis door het verhaal van astronauten in 2084, verdeeld over twee akten die naadloos in elkaar overlopen.
De show opent met ‘My House on Mars’ (Wudstik). Ogen volgen de projecties, handen gaan omhoog bij de eerste herkenbare melodieën. ‘Sail Away to Avalon’ laat Maggy Luyten stralen, haar stem snijdt door de zaal. Tommy Karevik neemt over voor een verkorte ‘Green and Cream’ (Guilt Machine). Bij ‘Days of the Knights’ (Arjen Lucassen solo) valt even een stilte; iedereen hangt aan iedere noot. ‘Day Six: Childhood’ (Anneke van Giersbergen) raakt direct, waarna ‘Dragon on the Sea’, ‘Sea of Machines’, ‘The Year of ’41’ (Damian Wilson en Dino Jelusick) en ‘The First Man on Earth’ (Marcela Bovio en Robert Soeterboek) de zaal volledig meeslepen. Bij ‘The Lighthouse’ komen meerdere vocalisten samen, waaronder Irene Jansen en Heather Findlay, en de harmonieën golven door de ruimte.
Het tweede deel opent met ‘The Theory of Everything, Part 1’ (Tommy Karevik en Wudstik). ‘Actual Fantasy’ volgt, daarna een verkorte ‘Into the Black Hole’ (Damian Wilson). ‘The Awareness’ en ‘Dawn of a Million Souls’ (Mike Mills) krijgen een luid applaus. Bij ‘Valley of the Queens’ (Marcela Bovio, Anneke van Giersbergen en Heather Findlay) valt een moment van collectieve stilte over de zaal.
Het tempo stijgt weer met ‘Day Sixteen: Loser’ (Dino Jelusick) en ‘The Castle Hall’ (Maggy Luyten). ‘Amazing Flight’ (Damian Wilson en Maggy Luyten) en ‘Everybody Dies’ (bijna de volledige cast) brengen de zaal in beweging. Arjen Lucassen en Joost van den Broek nemen kort het woord. ‘Set Your Controls’ (Star One, Damian Wilson en Robert Soeterboek), ‘Day One: Vigil’ en ‘Day Two: Isolation’ sluiten de show af.
Handen blijven de lucht in, meezingen en juichen gaat door. Ogen volgen projecties, schouders wiegen mee op de ritmes, het publiek beleeft alles intens. In de pop-up store gaan T-shirts, cd’s, lp’s, mokken en twee speciale Ayreon-bieren als warme Brabantse worstenbroodjes over de toonbank: “First Beer on Earth” en “Amazing Beer in Space”, gebrouwen in samenwerking met Loc Brewery en voorzien van artwork geïnspireerd door de muziek.
Na ruim twee uur muziek en beelden verlaat het publiek de zaal zichtbaar onder de indruk. Dit was geen gewone show, maar een ervaring waarin verhaal, muziek en performance volledig samensmelten. Tilburg stond drie dagen lang in het teken van Ayreon, en dit middagconcert bewijst opnieuw de kracht van Lucassens universum live op het podium.
