Enthroned – Ashspawn

Het Belgische Blackmetal-instituut Enthroned komt eind 2025 met de langverwachte opvolger van het al weer zes jaar geleden uitgebrachte “Cold Black Suns”. Enthroned heeft in de 30 jaar dat ze bestaan een behoorlijk woelige geschiedenis. Met het debuut “Prophecies Of Pagan Fire” en opvolger “Towards The Skullthrone Of Satan” zet Enthroned zichzelf stevig op de kaart in het in de jaren 90 opkomende subgenre Blackmetal.

Het eerste kantelmoment in de geschiedenis van Enthroned is de dood van drummer Cernunos die zich in 1997 zichzelf van het leven beroofd kort na het uitbrengen van “Towards The Skullthrone Of Satan”. Na dit album is het een voortdurend komen en gaan van bandleden. Met het vertrek van mede-oprichter zanger/bassist Sabathan na het uitbrengen van “XES Haeritium” in 2004 is er een tweede kantelpunt. Gitarist Nornagest neemt de microfoon over en stuurt Enthroned naar een meer serieuze door occultisme doordrongen richting uit. Deze wijziging is duidelijk hoorbaar op de vier albums “Tetra Karcist”, “Pentagrammaton”, “Obsidium” en “Sovereigns” die elkaar in sneltreinvaart opvolgen. Zeker geen slechte albums maar onderling inwisselbaar en zeker geen gamechangers zoals de eerste twee albums.

Voor “Cold Black Suns” wordt meer tijd genomen en dat is duidelijk te horen. Gitarist/componist Neraath is het duidelijk niet eens met de ingeslagen muzikale koers en verlaat na 25 jaar trouwe dienst met stille trom Enthroned. Dit is het derde kantelmoment in de geschiedenis van Enthroned wat heeft geleidt tot dit twaalfde album “Ashspawn”. Bandleider Nornagest emigreert naar het Mekka van de Blackmetal Noorwegen en rekruteert de Poolse snarenplukker T.Kaos. Deze man heeft ook een groot compositorisch aandeel op dit nieuwe album. Het trio wordt gecompleteerd door drummer/producer Menthor. De teksten van de nummers op “Ashspawn” zijn geschreven in nauwe samenwerking van occult auteur Gilles de Laval. Door het overwegend hoge tempo en de dominante stem van Nonagest die in de mix erg naar voren komt kan het voor sommige luisteraars op den duur wat monotoon overkomen.

Luistertips zijn opener ‘ Crawling Temples’ en ‘Ashen Advocacy’ dat begint met een sample van de film Warlock en waarin het tempo pas in het midden van het nummer wordt opgeschroefd. “Ashspawn” is een album dat bestaat uit negen nummers “easy listening” Blackmetal in de stijl van Marduk en Mayhem met een vleugje Behemoth. Enthroned moet wel oppassen dat het haar eigen identiteit niet gaat verliezen want het begint wel heel erg op Marduk te lijken. Zelfs de hoes lijkt qua kleurstelling en thematiek wel heel erg op die van Marduk’s “Memento Mori”. Al met al heeft Enthroned met “Ashspawn” een furieus blackmetal-album uitgebracht dat lekker wegdraait in het nu met sneeuw bedekte landschap. (78/100) (Season Of Mist)

Track List

1 Crawling Temples (5:35)

2 Basilisk Triumphant (5:53)

3 Stillborn Litany (6:48)

4 Ashspawn (4:40)

5 Raviasamin (4:26)

6 Sightless (3:39)

7 Chysalid (4:32)

8 Ashen Advocacy (7:58)

9 Assertion (6:44)

Line Up

Nornagest – Vocals/Samples

T. Kaos – Guitars/Bass

Menthor – Drums/Percussion & Production