Hällas – Panorama
Aan de Genesis achtige hoes valt al een hoop af te lezen. Je verwacht een proggy plaatje. Liefhebbers daarvan kunnen met dit ‘Panorama’ hun hart ophalen. De Zweedse band heeft met deze plaat hun vierde langspeler uitgebracht en typisch voor deze band speelt ook deze zich ergens af. Een heerlijk concept album over een kluizenaar die zich opsluit en probeert af te sluiten van de realiteit. Echter zie je die toch altijd dichterbij komen.
De Zweedse band gaat gestaag. Inmiddels zijn ze genomineerd voor een Zweedse grammy. We weten inmiddels allemaal hoeveel goede bands uit Zweden omhoog schieten dus dat is zeker niet niks. Net voor het uitbrengen van deze plaat hebben ze ook hun eerste Latijns-Amerikaanse tour afgerond. Stapsgewijs omhoog, en terecht.
Zoals niet ongebruikelijk op een classic prog plaat staan er slechts vijf nummers op het album. Eentje, de opener, van dik twintig minuten. Die een gehele kant van het vinyl beslaat. ‘Above The Continium’ zet daarmee dus gelijk de toon.
Het vertelt het verhaal van die eerder benoemde kluizenaar die in zijn toren over dystopie heen kijkt. Hij vraagt zich af sterk genoeg te zijn wanneer het zo ver is. Zoals in een klassieke prog ‘’epic’’ heeft het nummer meerdere tempowisselingen en voelt deze als de gevoelens van de kluizenaar. Je voelt de angst van de man toenemen naarmate het nummer vordert.
Hierna gaan we verder met wat in de perfecte wereld een hit zou zijn. ‘Face Of An Angel’ is proggy, poppy over een discobeat. Heerlijk solootje en om het af te toppen horen we zo nu en dan een paard in draf om de beat. Zie dit nummer maar eens uit je hoofd te krijgen. Onmogelijk.
Hoe anders is ‘Bestiaus’, een duistere stripped down piano soort ballad. Hoe je als persoon een foutje kunt maken waarin je leven van het ene op het andere moment in gevaar is en je het misschien niet overleeft. De realiteit is dichterbij dan je denkt.
Dit is eindejaarslijstjes materiaal. Hällas is een avontuurlijke band en levert met ‘Panaroma’ een prachtplaat af. Je wordt meegezogen in het verhaal ook al is het niet altijd even goed te verstaan. De urgentie uit de vocals zijn wel goed voelbaar. Mocht je de Zweden nog niet kennen is het hoog tijd eens kennis te maken met de wereld van Hällas. (90/100) (Äventyr Records)
