Joel Hoekstra’s 13 – From The Fade

Hoekstra ken je waarschijnlijk als gitarist van Whitesnake, Night Ranger of Trans-Siberian Orchestra. Zelf hoopt hij dat in de toekomst zijn ’13’ project als eerste oppopt bij de rockminnende luisteraar, maar die kans acht ik klein. Want ondanks dat dit alweer zijn vierde album met dit gezelschap is, wordt de naamsbekendheid en populariteit niet groter. Zeker niet zolang hij er niet mee tourt. Maar goed, de albums luisteren allemaal lekker weg, ook al voegen ze nauwelijks iets toe aan het melodieuze classic rock/ -metal genre. Behalve dan prima gitaarsolo’s. 

Joel heeft zich weer omringd met dezelfde supermuzikanten – zoals Vinny Appice (o.a. Dio) en (fretloos) basmonster Tony Franklin (o.a. Blue Murder). Zanger Girish Pradhan was ook op de voorganger al van de partij en is nog steeds behept met prima bij de muziek passende stembanden: lekker ruig en hoog. Niemand minder dan Jeff Scott Soto ondersteunt hem tijdens de refreintjes. Veel blijft dus bij hetzelfde. De nummers zijn altijd melodieus en stevig rockend, maar verkennen wederom weinig nieuw terrein. Maar goed, dit lijkt simpelweg het compositorische niveau dat Hoekstra tegenwoordig haalt. In Whitesnake trok Coverdale zijn bijdragen toch naar een ietwat hoger plan. 

Aardige songs genoeg. De semi-akoestische, aanstekelijke ballad ‘Will You Remember Me’ bijvoorbeeld. Of de stevige opener ‘You Can Give’, met een heerlijke hook in het refrein en opvallend en afwisselend drumwerk. Appice is sowieso prima om zich heen aan het meppen op dit album. Ook het wat lichtere ‘Lifeline’ smaakt me goed. 

Halverwege komen de riff-georiënteerde ‘Misunderstood’ en ‘Start to Fight’ voorbij, waarvan de eerste de fijnste solo heeft en waarin ook de andere bandleden even mogen shinen; en de tweede het aanstekelijkste refrein heeft. Maar het daaropvolgende melodieuze en afwisselende ‘All I’D Do’ springt er net wat hoger bovenuit. Fijne track zeg. Mooiste (en tevens langste) song is voor mij het goed opgebouwde epos ‘The End of Me’. Want deze is voorzien van een goeie riff en meerdere vingervlugge solo’s. De lekker traag voortdenderende ‘Quite the Ride’ sluit het album wat onopvallend af. 

Met From the Fade borduurt Hoekstra voort op zijn eerdere werk. Vernieuwend is het nergens, maar dat hoeft ook niet: het is gewoon een plezierige classic-rockplaat met fraai gitaarwerk. Geen plaat om lang over na te denken of te analyseren, wel één om van te genieten zolang hij duurt.  (75/100 – Frontiers Music)

LINE-UP

Joel Hoekstra – guitars
Girish Pradhan – lead vocals
Vinny Appice – drums
Tony Franklin – bass
Derek Sherinian – keyboards 
Jeff Scott Soto – backing vocals

TRACKLIST 

1.    You Can Give    
2.    The Fall    
3.    Lifeline    
4.    Will You Remember Me    
5.    Misunderstood    
6.    Start to Fight    
7.    All I’d Do    
8.    Free To Be    
9.    The End Of Me    
10.   Quite The Ride