Paganfest terug met een groots feest in 013
Het is zondag 2 februari als Paganfest neerstrijkt in Tilburg. Waar de tour vrijwel begon in het noordelijk deel van het land, is het minifestival, wat al zo’n 10 jaar stil stond, vanavond op zijn grootste stop in de Main van 013. Met een lineup bestaande uit Alestorm, Ensiferum, Týr, Heidevolk en Elvenking staat er een ongeëvenaard pakket klaar voor de folk/pagan metal liefhebber. Dit is goed te merken aan de rij, die ondanks de vroege start al vrij ver reikt; gelukkig is 013 goed voorbereid. De deuren gaan enkele minuten eerder open en de rij stroomt snel door, om er voor te zorgen dat bijna niemand de openers hoeft te missen.
Het is aan het Italiaanse Elvenking om de avond te openen. Waar je normaliter zou verwachten dat het publiek zo vroeg op de avond nog wel even wakker geschud moet worden, heeft het zestal er geen enkele moeite mee om de volstromende zaal mee te trekken. De heren zoeken de interactie met het publiek goed op, en weten zo vroeg in de set al een redelijke pit gaande te krijgen. Muzikaal klinkt het geheel heerlijk, en vooral de viool die de band mee brengt is goed te horen. Het feest is duidelijk goed van start!
Nog geen kwartier nadat de laatste noten van Elvenking zijn gespeeld, staat Heidevolk al op de planken. Zodra de eerste klanken klinken, hebben de Nederlanders het thuispubliek direct mee. Het gezelschap is muzikaal erg goed in vorm vanavond en laat zich duidelijk van zijn beste kant zien. De pit is gedurende de set gigantisch, en de eerste crowdsurfers laten zich ook al snel zien. Zowel nieuwe als oude nummers schallen van het podium af, maar wellicht het opvallendst is dat men kiest voor de Engelse versie van ‘A Wolf In My Heart’/’Een Wolf In Mijn Hart’ tot aan het laatste couplet, waar ‘Drink met de Goden’ wel volledig in het Nederlands ten gehore wordt gebracht.
Het Faeröerse Týr neemt de spreekwoordelijke toorts over van Heidevolk. Het viertal zit barstensvol energie en brengt dit goed over op de zaal. Het feest blijft doorgaan, ondersteund door de uitstekend klinkende vikingfolk van de band. Het feit dat de band minder interactie opzoekt dan zijn voorgangers kan het publiek niet boeien – de pit blijft gaande en ook de crowdsurfers stromen door richting het podium. De band brengt nummers vanuit de gehele discografie, met een kleine nadruk op het meest recente album ‘Battle Ballads’.
Als we het over vikings hebben is ook het Finse Ensiferum niet weg te denken. Ook deze heren spelen een gevarieerde set met een lichte focus naar het meest recente album ‘Winter Storm’. De Finnen weten het publiek lekker op te zwepen met hun energieke, rauwe folk. Het vijftal is goed in vorm en zorgt er voor dat de voetjes flink van de vloer blijven gaan in de Tilburgse zaal, die ondertussen flink in temperatuur gestegen is. De band laat het publiek goed opgewarmd, als niet al ietwat afgepeigerd, achter voor Alestorm.
De pagan party pirates van Alestorm weten het tempo flink op te voeren. De band brengt in totaal 17 nummers (al is het enkele seconden lange ‘Rumpelkombo’ misschien een beetje valsspelen) en laat daarmee ieder van zijn albums voorbij komen in een set die net iets langer is dan een uurtje. Met de versterking Patty Gurdy op de draailier weet het gezelschap de zaal om te toveren tot één grote feestmassa; de pit blijft gaan als een draaikolk, en de crowdsurfers blijven maar als golven richting het podium stromen. Muzikaal klinkt het geheel heerlijk, maar toch karakteristiek, zoals we ondertussen wel van de band verwachten.
Na een pauze van 10 jaar terugkeren met een minifestival is geen makkelijke kluif, maar Paganfest heeft dit jaar bewezen dat het kan met een geniale lineup. Van begin tot eind was het een waar pagan feest!
