Opeth – The Last Will And Testament
Opeth verblijdt ons op het einde van het jaar 2024 nog met een nieuw album. Ooit begonnen als pure deathmetalband is de muziek geëvolueerd en bestrijken ze alle kanten van het progressieve rockgenre. ‘The Last Will And Testament’ is inmiddels al weer het 14e album. Als je Opeth zegt, zeg je Mikael Åkerfeldt en alhoewel op nieuwe drummer Waltteri Väyrynen na deze bezetting al geruime tijd bij elkaar is, is het ondenkbaar om je Opeth voor te stellen zonder deze man.
‘The Last Will And Testament is een conceptalbum. Het verhaal speelt zich af vlak na de eerste Wereldoorlog en gaat over een rijke conservatieve patriarch die komt te overlijden. De familie bestaande uit een tweeling die verwacht een dikke erfenis te krijgen maar helemaal niets krijgt en een geadopteerde aan polio lijdende dochter die de enige erfgename blijkt. Het verhaal wordt verteld in acht nummers met de eerste zeven nummers getiteld als paragrafen en de afsluitende ballad heeft de titel ‘A Story Never Told’.
De thema’s die op ‘The Last Will And Testament’ worden aangesneden zijn bedrog, spijt en het zoeken naar je eigen identiteit. Zaken waar ieder mens zich wel eens in meerdere of mindere mate mee bezig houdt of mee te maken heeft gehad. Gastrollen zijn er voor Ian Anderson van Jethro Tull die zijn fluitspel laat horen op de nummers ‘$4’, ‘$7’ en afsluiter ‘A Story Never Told’ en de vertelstem is op ‘$1’, ‘$2’, ‘$4’ en ‘$7’. In het tweede nummer ‘$2’ horen we Europe’s Joey Tempest op achtergrondzang. Ook Mikael’s jongste dochter Mirjam heeft een bescheiden aandeel namelijk de lichaamloze stem in opener ‘$1’.
Het is waarschijnlijk even schrikken voor de liefhebbers van de laatste paar albums waar de grunts en de deathmetal grotendeels geheel verdwenen waren en de jaren 70 proginvloeden overheersten. De ‘brute’ deathmetal en de grunts zijn weer terug en worden veelvuldig gebruikt op ‘The Last Will And Testament’. Dit betekent echter niet dat de jaren 70 prog volledig verdwenen is zoals goed te horen is op ‘$3’. Het komt er op neer dat Opeth nog steeds doet wat ze altijd doen alleen zijn de tegenstellingen wat extremer.
Conclusie is dat Mikael Åkerfeldt er met Opeth wederom in geslaagd is om een album af te leveren dat bol staat van de kwaliteit. Het best te omschrijven als een progressieve achtbaanrit. Ter afsluiting nog een groot compliment voor nieuwkomer Waltteri Väyrynen die met zijn inventieve drumpartijen de nummers nog meer kleur geeft. En dan te bedenken dat deze man nog niet eens geboren was toen Opeth werd opgericht! (95/100) (Reigning Phoenix Music)
Tracklist
- $1 (5:56)
- $2 (5:33)
- $3 (5:10)
- $4 (7:00)
- $5 (7:29)
- $6 (6:03)
- $7 (6:30)
- 8 A Story Never Told (7:11)
Lineup
- Mikael Åkerfeldt – Guitars, Vocals, Cittra, Mellotrons, Percussion and FX
- Martin Mendez – Bass
- Fredrik Åkesson – Guitars
- Joakim Svalberg – Piano, Hammond Organ, Mellotrons, Fender Rhodes, Moogs and FX
- Waltteri Väyrynen – Drums, Percussion
Guests
- Ian Anderson -Flute on tracks 4, 7 & 8 / Spoken Word on tracks 1, 2, 4 & 7
- Joey Tempest – Backing Vocals on track 2.
- Mia Westland – Harp
- Mirjam Åkerfeldt – Spoken Word on track 1
- London Session Orchestra – Strings arranged by Dave Stewart
