Issa – Fire And Ice

De Noorse rockzangeres Isabell Øversveen ook bekend onder haar artiestennaam Issa is zeker geen onbekende dame. Ze staat in de internationale rockwereld bekend als de Noorse AOR-koningin dankzij haar krachtige, melodieuze stem die vaak vergeleken wordt met die van Robin Beck. Isabell begon haar muzikale carrière al vroeg. Op haar 17e zong ze al als demosinger voor verschillende platenlabels verspreid over Noorwegen. Landelijke bekendheid kreeg ze toen ze op 19-jarige leeftijd een muziekwedstrijd won met het nummer ‘Fade Away’, geschreven door Stian Aarstad, nota bene de toetsenist van de Noorse blackmetalband Dimmu Borgir. Dit nummer werd uitgebracht in samenwerking met de tv-zender Fox Kids.

Kort daarna sloot ze zich aan bij zanger Gaute Ormåsen, belend van de Noorse Idol-show en toerde ze met hem mee. Daarnaast deed ze veel podiumervaring op door te zingen in diverse coverbands. Haar grote internationale doorbraak kwam tot stand via het Italiaanse platenlabel Frontiers Music/srl. Het label zocht een krachtige vrouwelijke rockstem om een nieuw melodieus AOR-rockproject te dragen. Dit leidde in 2010 tot haar veelgeprezen debuutalbum ‘Sign Of Angels’. Issa is getrouwd met de Britse muzikant en songwriter James Martin, bekend van de Martin Brothers en de rockband Vega. Samen met hem en zijn broer Tom schrijft en produceert ze veel van haar muziek. Issa woont ook al geruime tijd in York, Engeland.

‘Fire And Ice’ is het negende album en is evenals de voorgaande acht albums uitgebracht door Fronteirs Music/srl. ‘Fire And Ice’ telt elf nummers met veel toetsen, stevig gitaarwerk en de krachtige stem van Issa. Ondanks de vele toetsen klinken de nummers nooit cheesy of zoetsappig. De Martin Brothers verstaan de kunst om nummers met ballen te schrijven en toch radiovriendelijk zijn.

Twee aspecten doen afbreuk aan het album en de verwachtingen die Fire And Ice’ met zich meebrengt. Grootste tekortkoming is dat de drums geprogrammeerd zijn. De gebroeders Martin en Issa hadden beter op zoek kunnen gaan naar een echte drummer. Met name de cymbals klinken ontzettend slecht waardoor de nummers soms wat mechanisch aanvoelen. Luister bijvoorbeeld naar ‘Stranded’ dat ontsiert wordt door het drumgeluid. Verder is het erg jammer dat we zelden of nooit de kans krijgen om Issa live te zien aangezien ze geen band heeft om haar albums te promoten. Het wordt de hoogste tijd om de Noorse AOR-koningin over te halen om Europa te vereren met een staatsbezoek. Mocht het ooit zo ver komen, trek ik mijn deftigste kleren aan en ben ik er bij. Een dikke 8 voor dit majestueuze album.(84/100)(Frontiers Music/srl)

Track List

1 The Call Of Love (3:59)

2 Stranded (4:11)

3 Fire & Ice (4:40)

4 Sea Of Desire (5:11)

5 All Or Nothing (4:20)

6 The Shadow Of Night (4:27)

7 Bullet On The Road (4:16)

8 Pay The Price (4:21)

9 One Step To Paradise (3:36)

10 Running From The Night (4:12)

11 The Waiting Game (4:23)

Line Up

Issa(Isabell Øversveen) – Vocals

Tom Martin – Guitars/Bass

James Martin – Keyboards