Imaginaerium -Siege
Clive Nolan & Laura Piazzai zijn de drijvende krachten achter het prog project Imaginaerium. Hun debuutalbum ‘The Rise of Medici’ (2022) is een historisch conceptalbum dat lovende kritieken kreeg. Dit 2e album (dat 4 april uitkomt) vertelt niet één verhaal, maar ‘Siege’ verbindt oude en moderne invloeden. Het 32 pagina’s tellend earbook (met 2 cd’s en een DVD/Blue Ray) ziet er prachtig uit.
De sferische start van ‘Cry Boudica’ bevat een melange van oude en moderne sfeer. Laura Piazzai zingt duidelijk, zij vertolkt de rol van Boudica, koningin van de Iceni, die in opstand kwam tegen Romeinse bezetting van Brittannië. De percussie is kalm, maar stijlvol en er zijn mooie details in de muziek. Tempo en volume gaan wat omhoog, op de achtergrond hoor je het rumoer van een opstand. Tijdens een opzwepend deel zijn er licht klassieke elementen op de achtergrond. Het verschil in volume tussen het rockende en het minimalistische deel had wat groter mogen zijn. Vlak het einde zijn er weer wat gesamplede geluiden. Het uiteindelijke lot van Boudica is onbekend, ze blijft een mythe, een geest van onverzettelijke rebellie. Het plotselinge eind van deze openingstrack is goed gekozen.
Je hoort angst in de stem van Laura in ‘The Final Redoubt’. Want ze is omsingeld, de vijand nadert en het is tijd om terug te trekken in het fort. De mooie, rustige percussie is in harmonie met de muziek. Ook dit nummer heeft een boeiende, complexe opbouw met diverse details en wendingen. De melange van licht klassieke elementen en rockend gitaarspel is bijzonder. ‘Footprints’ bevat onder andere gave bas grooves, rockend gitaarspel, en a capella zang met galm. Ieder nummer is mooi gecomponeerd en gezongen, Laura zingt met bezieling.
Geschiedenis blijft een inspiratiebron, dat is ook te horen in ‘To the victor go The Spoils’, waarin strijders zich verzamelen. Ze komen de buit van hun glorie opeisen.. land, rijkdom, eer, roem… en voor sommigen… vrijheid. Het luiden van een kerkklok en voetstappen, wordt bijgestaan door een vleugje zang en muziek. Weer zijn de wendingen en de melanges tussen de muziekinstrumenten/orkestrale elementen bijzonder. De muziek ademt de sfeer van oudheid uit, tegelijkertijd blijft de connectie met de moderne wereld bestaan. De woordeloze zang van Laura past er perfect bij. Er is zo veel om naar te luisteren, terwijl het nergens bombastisch is.
‘Never burn the cakes’ is een duet tussen Clive Nolan en Laura. Dit wat kortere nummers is minder complex. De vrolijke melodie blijft al snel in je hoofd kleven. Dat laatste geldt ook voor ‘The last arrow’. Na het licht klassieke ‘Deep’ volgt ‘Blood Moon’. De instrumentale start is mysterieus, de lage zang zorgt voor een verrassend contrast. Soms gaat de zang tegen elkaar in, op andere momenten vloeien de stemmen mooi samen. Zang en muziek blijven redelijk rustig. Maar.. na de gesproken worden wordt de storm ontketend. Ineens liggen tempo en volume veel hoger. De storm eindigt in een langzame fade out.
Dan is er nog een bonus CD, die 9 tracks heeft. De ruwe, gedreven zang van Clive in ‘The last arrow’ past prima bij de akoestische gitaarklanken. Ook de samenzang sluit er goed bij aan. De verschillende laagjes gitaarspel komen prima tot hun recht.
De instrumentale versie van ‘Cry Boudica’ is indrukwekkend. De hele bijzondere melange van instrumenten van ‘When my eyes are closed’ is nu totaal anders, maar overtuigend is het zeker.
Ook zonder zang blijft er veel om naar te luisteren in ‘The Final Redoubt’. Laura’s stem is ingezet als instrument. De klank van de strijkinstrumenten in ‘Deep’ missen net de warmte en intensiteit om je echt te raken. Met Footprints’ in een andere, maar wel herkenbare versie, wordt deze volwaardige bonus CD afgesloten. (85/100)(Progrock.com Essentials)
CD 1
- Cry ‘Boudica!’ 07:54
- The Final Redoubt 04:05
- Footprints 05:50
- All there is to see 03:15
- When my eyes are closed 06:29
- To the victor go The Spoils 06:46
- Never burn the cakes 04:06
- The last arrow 05:44
- Deep 03:07
- Blood Moon 05:17
CD 2 Bonus album (41’41)
- Dorian Gray (Re-Visit) 02:58
- The last arrow (Acoustic guitar and Voice) 05:25
- Cry Boudica (instrumental guitar version) 07:54
- When my eyes are closed (Piano and Voice) 06:29
- All there is to see (duet version) 03:15
- The Final Redoubt (instrument guitar version) 04:05
- Deep (Pure Strings) 03:07
- Dorian Gray (Acoustic guitar mix) 02:58
- Footprints (Viking Walk) 07:00
Lineup
- Clive Nolan: composition, arrangements, lyrics, keyboards, drum recording, vocals – backing vocals
- Laura Piazzai: vocals – backing vocals
- Luis Nasser: bass
- Mirko Sangrigoli: drums, guitar, acoustic guitar
- Simone Milliava: guitar, acoustic guitar
