Fanalo – Fanalo  

Fanalo is de artiestennaam van de Franse gitarist Stephane Alaux. Naast gitarist is hij ook producer en managing director van één van de meest vooraanstaande muziekscholen van Frankrijk, Le CIAM. Hij is één van de twee leden van de instrumentale metalband Plug-In dat in 2010 het album ‘Hijack’ uitbracht. Op dit album spelen verschillende gerenommeerde gitaristen mee waaronder ook Ron “Bumblefoot” Thal die op dit album ook meespeelt.

Bumblefoot is niet de enige gastmuzikant op ‘Fanalo’. Meest interessante gastmuzikant voor mij is zanger Jeff Scott Soto die op drie nummers meezingt. Vrijwel alles waar hij zijn stem aan leent vind ik geweldig, dus als de kans zich voordoet om een album te bespreken waar hij op meezingt grijp ik die met beide handen aan. Jeff Scott Soto is niet de enige zanger op dit album. Ook Butcho Vukovic (Watcha/Last Temptation), Thomas Smith van Editors en zijn vriend Christophe Ithurritze zingen mee op dit album.

Er staan ook drie instrumentale nummers op met naast gastbijdragen van de al eerder genoemde Bumblefoot, darksynth-artiest Volkor X, gitarist Julien LaCharme en componist Manu Martin. Het eerste nummer van ‘Fanalo’ is een instrumentaaltje genaamd ‘Tribes’. Gitarist Julien LaCharme is gastmuzikant op dit nummer. Een mooi begin van het album. Instrumentale progressieve metal zoals die veel gemaakt werd in de jaren 80. ‘Hate 4 Sale’ is het eerste nummer waar Jeff Scott Soto op zingt. Ook Volkor X is te horen op dit nummer. ‘Hate 4 Sale’ doet sterk denken aan een andere band waar Jeff Scott Soto in zingt, Sons Of Apollo. Derde nummer ‘Why’ is het eerste nummer waar Thomas Smith van Editors op zingt. Bumblefoot speelt gitaar op dit swingende melodieuze (hard)rocknummer. Tweede nummer waar Jeff Scott Soto op zingt is ‘New Found World’, de eerste single van het album. Goed gekozen.

‘New found World’ is een commercieel rocknummer dat een mix is van Talisman waar hij ook al in zingt en zijn recentere solowerk. ‘Moon’ is het tweede instrumentaaltje van ‘Fanalo’. Progressief met er in verwerkt computergeluiden, mission control commando’s en voice-overs zodat je je tijdens het beluisteren van dit nummer een bemanningslid van een ruimteschip waant. ‘SCS’ oftewel ‘Stone Cold Synical’ wordt gezongen door Butcho Vukovic. Ook dit nummer luistert lekker weg. Een melodieus hardrocknummer met een spoken word-middenstuk en een refrein dat meteen in je hoofd blijft zitten. ‘Die To Live’ is het laatste nummer waar Jeff Scott Soto op zingt. Met een beetje fantasie zou je ‘Die To Live’ als poweballad kunnen betitelen. Een episch nummer met een strijdbare tekst, massieve keyboardmuur en krachtige zang zoals we dat gewend zijn van Jeff Scott Soto.

‘Rebirth’ is het laatste instrumentale nummer en zou kunnen dienen als soundtrack van een science-fiction film. Stilistisch lijkt het veel op Gamalon. ‘Isolation’ klokt boven de zes minuten en is verdeeld in een eerste helft met zang van Thomas Smith van Editors die we voor de tweede keer horen. De tweede helft van ‘Isolation’ is instrumentaal. Afsluiter ‘Rise’ wordt gezongen door Christophe Ithurritze en had niet misstaan op het album ‘lll Sides To Every Story’ van Extreme.

Het geluid wat Fanalo ook heeft verzorgt is top notch. Aanbevolen is om dit album met een koptelefoon te beluisteren zodat alle geluidseffecten, sampletjes en keyboard geluiden optimaal tot je doordringen. Wegens het compleet ontbreken van enige informatie bij de bijgeleverde pers-info kan ik niet vertellen wie er verantwoordelijk zijn voor de eveneens zeer goede bas-en drumpartijen.

‘Fanalo’ is misschien wat te divers voor de gemiddelde rockfan. De meeste kans maakt dit album bij de progressieve rockfan. Mijn tip is om dit album zeker een keer te beluisteren en je favoriete nummers er uit te pikken. Ik heb er in ieder geval van genoten en verwacht dat deze wel in mijn jaarlijst van 2025 terechtkomt. (88/100) (Klonosphere Records)

Track List

1 Tribes (7:05)

2 Hate 4 Sale (6:07)

3 Why (5:22)

4 New Found World (5:12)

5 Moon (6:40)

6 SCS/Stone Cold Synical (4:27)

7 Die To Live (4:54)

8 Rebirth (6:15)

9 Isolation (5:58)

10 Rise (7:42)

Line Up

Fanalo (Stephane Alaux) – Guitars

Guest musicians

Jeff Scott Soto – Vocals

Butcho Vukovic – Vocals

Thomas Smith – Vocals

Christophe Ithurritze – Vocals

Ron “Bumblefoot” Thal – Guitars

Julien LaCharme – Guitars

Volkor X –  Keyboards