Draconian – In Somnolent Ruin
‘In Somnolent Ruin’ is het achtste album van deze Zweedse doomband. Zes jaar zitten er tussen dit nieuwe album en ‘Under A Godless Veil’. In die zes jaar is er nogal wat veranderd in de line-up. Drummer Daniel Johansson(onder andere ex-Wormwood) vervangt Jerry Torstensson van wie in goed overleg afscheid is genomen na 25 jaar trouwe dienst. Ook gitarist Niklas Nord(onder andere Death Trap) is voor het eerst te horen op een Draconian-album. Gitarist Daniel Arvidsson speelt nu bas.
De opmerkelijkste en belangrijkste wijziging is echter de terugkeer van zangeres Lisa Johansson. Johansson is te horen op de eerste vijf albums waarna de Zuidafrikaanse zangeres Heike Langhans haar verving. De twee albums waarop ze zingt ‘Sovran'(2015) en ‘Under A Godless Veil'(2020) hebben een meer etherische, dromerige sfeer. Met de terugkeer van Lisa Johansson met haar meer traditionele gothic-stem is ook het oude geluid van de eerste vijf albums weer prominenter te horen. Iets wat de fans van het oude werk met beide handen zullen omarmen.
Een opvallend en terugkerend thema op het album is de zielentheorie van Plato. De muziek dient als een prikkeling voor “Anamnesis”, het herinneren van de goddelijke oorsprong die de mens volgens de teksten van grunter Anders Jacobsson is vergeten. Op ‘Anima’ zingt Daniel Änghede een duet met Lisa Johansson. Änghede is geen onbekende van Draconian. Hij was onder andere al te horen als gastzanger op het nummer ‘Rivers Between Us’ wat op het album ‘Sovran’ staat. Ook heeft hij in de periode 2016/2020 regelmatig de basgitarist vervangen waaronder tijdens de tour voor het album ‘Under A Godless Veil’. Ook droeg hij bij aan de opnames van dat album als sessie-bassist.
De Britse muzikant en verteller Simon Bibby verzorgt de gesproken tekst op ‘In Somnolent Ruin’ en op de eerste single van het album ‘Misanthrope River’. Er zijn enige parallellen te trekken met de bands Oceans Of Slumber en Messa, al zijn ze alle drie net weer even wat anders. Evenals Oceans Of Slumber maakt Draconian gebruik van het contrast tussen grunts en cleane vrouwelijke zang. Oceans Of Slumber is echter een stuk progressiever dan Draconian. De overeenkomst met Messa is dat beide bands een zware, trage sfeer scheppen met sterke, dromerige vrouwelijke zang in donkere composities. Verschil met Messa is dat Messa een stuk experimenteler is. Zo gebruiken ze instrumenten als saxofoon en maken ze gebruik van jazz-invloeden terwijl Draconian een meer traditionele metal-structuur volgt met de nadruk op zware gitareb en de tegenstelling grunts/cleane zang.
Al met al is ‘In Somnolent Ruin’ een album dat een plaatsje weet te veroveren in mijn jaarlijstje. Fans van doom-metal kunnen niet om dit album heen (92/100) (Napalm Records)
Track List
1 I Welcome Thy Arrow (7:59)
2 The Monochrome Blade (7:01)
3 Anima (feat. Daniel Änghede)(6:30)
4 The Face Of God (7:36)
5 I Gave You Wings (7:29)
6 Asteria Beneath The Tranquil Sea (2:30)
7 Cold Heavens (5:13)
8 Misanthrope River (6:25)
9 Lethe (7:12)
Line Up
Lisa Johanssonn – Clean Vocals
Anders Jacobsson – Harsh Vocals/Grunts
Johan Ericson – Guitars/Keyboards
Niklas Nord – Guitars
Daniel Arvidsson – Bass
Daniel Johansson – Drums
Guests :
Daniel Änghede – Vocals on Anima
Simon Bibby – Narrator
