Metal Church – Dead to rights 

Wanneer Metal Church een nieuw album uitbrengt ben je als langjarig fan telkens weer verheugd en hoop je op weer een volgende kraker, al zal het debuutalbum nooit overtroffen kunnen worden, want dat album is 1 van de beste albums in de geschiedenis van de heavy albums. Maar voordat er een nieuw Metal Church-album uit komt, is er bijna altijd wel wat gebeurd in de bezetting. De meest gedenkwaardige momenten in de geschiedenis van deze al in 1980 opgerichte band zijn natuurlijk het overlijden van voormalige zangers David Wayne en Mike Howe. De laatste bezettingswijziging is een zeer forse, want in 2025 voert bandleider Kurdt Vanderhoof maar liefst 3 wijzigingen in de band door, bassist wordt Dave Ellefson (ex-Megadeth), drummer wordt Ken Mary (o.a Fifth Angel en Flotsam and Jetsam) en zanger wordt Brian Alley (o.a. ex-Vicious Rumors). En dan vormt zich onder andere de vraag, kan een band in zo’n korte tijd een volwaardig en goed album produceren ?

Het album opent met de heerlijke single en speedy knaller ‘Brainwash game’ inclusief een gedragen gezongen refrein. ‘F.A.F.O.’ gaat hier qua intensiteit nog even flink overheen en is een zeer snelle bijna-thrasher met ruige vocalen in de coupletten waarbij Allen de eerste zanger David Wayne behoorlijk benader, maar wel met dat typische melodieuze Metal Church-geluid, een uitstekende gitaarriff en een refrein wat gelijk goed binnenkomt. Met het titelnummer wordt er wat gas terug genomen, maar wel met een memorabel nummer, prima riff, vet headbangende coupletten en snel refrein met geweldige vocalen van Brian Allen. Het album dendert vervolgens weer verder met meerdere snelle nummers met het typerende galopperende Metal Church gitaargeluid in ‘Deepcover shakedown’, ‘The show’ met heerlijke gitaarriff en bijna sleazy break en heerlijke afsluiter ‘My wrath’, een licht uptempo in de coupletten en thrashy in de refreinen. Daar tussenin wat melodieuzere en qua tempo gematigde nummers als ‘Feet to the fire’ en ‘Heaven knows’. ‘No memory’ en ‘Wasted time’ zijn kwalitatief iets mindere nummers.

Geconcludeerd mag worden dat Metal Church een zeer sterk album heeft afgeleverd. Alles klinkt tot in de puntjes verzorgd. Bij bands welke al heel lang bestaan en meerdere grote klasse-albums heeft afgeleverd, wordt een nieuw album altijd naast die klassiekers gelegd, al is het bij m.n. het debuut onmogelijk om dat te evenaren. (86/100) (Rat Pak Records)

Bandleden:

Brian Allen                         –             Vocals

Kurdt Vanderhoof            –             Guitars

Rick van Zandt                  –             Guitars

Dave Ellefson                    –             Bass

Ken Mary                           –             Drums

Tracklist:

1                 Brainwash game

2                 F.A.F.O.

3                 Dead to rights

4                 Deepcover shakedown

5                 Feet to the fire

6                 The show

7                 Heaven knows (slip away)

8                 No memory

9                 Wasted time

10              My wrath