Cloven Hoof – Never A Prophet In Your Own Land
Ik vergelijk Cloven Hoof altijd een beetje met Anvil. Deze Engelse heavy metal-band heeft evenals Anvil door pech, verkeerde keuzes en andere omstandigheden de boot altijd net gemist. Ook de vele bezettingswisselingen bij Cloven Hoof werkten niet mee om blijvende bekendheid te verwerven.
Cloven Hoof werd in 1979 opgericht en was één van de vele bands die destijds meereisden op de golf van de NWOBHM-stroming. Waar bands als Iron Maiden en Saxon in deze periode wel doorbraken kan Cloven Hoof hier niet van profiteren omdat hun overigens zeer goede gelijknamige debuutalbum pas in 1984 uitkwam. Desondanks bouwt Cloven Hoof evenals Anvil een cult-status op in de late jaren 80 door het uitbrengen van goede heavymetal-albums als ‘Dominator'(1988) en ‘A Sultan’s Ransom'(1989).
Na een lange pauze in de jaren ’90 blaast oprichter en bassist Lee Payne in de vroege jaren 2000 Cloven Hoof weer nieuw leven in. Sinds de komst van Harry Conklin die zanger George Call vervangt heeft Cloven Hoof een nieuwe boost gekregen. Conklin komt van de Amerikaanse powermetal-band Jag Panzer en is voor het eerst te horen op het in 2024 uitgebrachte album ‘Heathen Cross’. Op dit album en ook op deze nieuwe schijf combineert Cloven Hoof traditionele heavymetal met Amerikaanse powermetal.
Op ‘Never A Prophet In Your Own Land’ neemt Cloven Hoof ons mee op een muzikale reis die verloopt van NWOBHM met uitstapjes naar ’80s US powermetal, hardrock en zelfs wat ’70s progrock. Alle muzikanten leveren op dit album maar zanger Harry Conklin verdient een extra veer in zijn reet. Ondanks zijn respectabele leeftijd van 64 heeft hij niets aan kracht en bereik ingeboet. Hij laat zelfs nog wat andere dingen horen dan wat we van hem gewend zijn. Zoals het begin van ‘Flying Dutchman’ waar hij subtiel, bijna breekbaar klinkt. Ook op ‘Prodigal Son’ laat Conklin horen dat hij het genre hardrock ook beheerst.
‘Never A Prophet In Your Own Land’ is een uitstekende kennismaking als je Cloven Hoof nog niet kent. Cloven Hoof kreeg destijds in de jaren ’80 niet de aandacht die ze verdienden maar wel hadden moeten krijgen op basis van de albums die ze daarna hebben uitgebracht. Mijn advies, begin je persoonlijke muzikale reis met dit album en ga dan album tot album terug tot je de eindbestemming ‘Cloven Hoof’ hebt bereikt. Mijn persoonlijke favorieten zijn de laatste twee nummers. ‘Prodigal Son’ waar Cloven Hoof zich van een wat melodieuzere kant laat horen en ‘Seven Sacred Wonders’ waar Cloven Hoof alle registers opengooit en klinkt als Deep Purple en Rainbow in hun beste dagen. Verplichte aanschaf voor liefhebbers van traditionele heavymetal en mensen die houden van bands als Tokyo Blade, Iron Maiden, Saxon, Deep Purple en Rainbow. Natuurlijk ook voor de liefhebbers van US powermetal zoals die gespeeld wordt door Conklin’s vorige band Jag Panzer. Ren naar de platenboer, koop dit album en geef Cloven Hoof eindelijk de erkenning die ze al decennia lang verdienen. (89/100)(High Roller Records)
Tracklist
- Terror From The Skies (4:15)
- Conquistador (4:31)
- Never A Prophet (4:50)
- Gypsy Roller (4:45)
- The Bigger They Are (4:44)
- Iron Mask (4:49)
- Phantom Chaser (5:18)
- Flying Dutchman (5:24)
- Prodigal Son (4:51)
- Seven Sacred Wonders (3:56)
Line-up
- Lee Payne – Bass
- Harry ‘the Tyrant’ Conklin – Vocals
- Luke Hatton – Guitars
- Chris Coss – Guitars
- Ash Baker – Drums
- Chris Dando – Keyboards
